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Ätherische Öle selbst herstellen

Ätherische Öle selbst herstellen klingt erstmal ziemlich ambitioniert, ist aber auf den zweiten Blick gar nicht so abwegig, und geht, die richtige Ausrüstung vorausgesetzt und wenn man sich auf die ätherischen Öle, die man durch Wasserdampfdestillation herstellen kann beschränkt (siehe Ätherische Öle: Gewinnung) sogar relativ leicht von der Hand. Wenn man sich erst mal darauf eingelassen hat, kann es leicht passieren, dass man sich einer Berufung gegenübersieht

Wichtigstes Werkzeug: die Destille

Das wichtigste Werkzeug ist die sogenannte Destille: die geheimnisvolle Gerätschaft, mit der man mittels Wasserdampf und Hitze dem Destillat seine duftende Essenz, das ätherische Öl, entreist. Gut geeignet und stilecht ist die hier abgebildete, dreieinhalb Liter fassende Ausführung, die nach Plänen von Leonardo da Vinci hergestellt wird und im Fachhandel für etwa 400 € erhältlich ist. Sicher, eine Investition, aber eine, die sich lohnt und an der man lange seine Freude hat.

Das Prinzip der Destillation

Heißer Wasserdampf mehrmals durch die Blüten oder andere Pflanzenteile geleitet. Dabei durchdringt der Wasserdampf die Zellen und öffnet diese, so dass die ätherischen Öle austreten und mitgenommen werden können. Im Kühler kondensiert der Dampf und sammelt sich. Die wasserunlösliche ätherische Öle schwimmen, je nach spezifischem Gewicht, über oder unter dem Wasser, und können durch vorsichtiges Ablassen abgetrennt werden. Teilweise geschiet dies erst nach einiger Zeit, wenn sich Wasser und ätherisches Öl vollständig voneinander getrennt haben.

Auch das verbleibende Wasser, das immer ein Vielfaches des gewonnenen ätherischen Öls ausmacht, ist übrigends kein Abfallprodukt, sondern enthält ebenfalls viele Duftstoffe der Ursprungspflanze. Man spricht hier von einem Hydrolat, eines der bekanntesten ist Rosenwasser, das bei der Herstellung von ätherischem Rosenöl anfällt.

Aus welchen Pflanzen kann man ätherische Öle herstellen?

Bevor man sich ans Werk macht, ist es wichtig zu wissen, aus welchen Pflanzen sich durch Wasserdampfdestillation ätherische Öle herstellen lassen. Hierfür kommen sehr viele Pflanzen in Frage, ein Blick in die Liste der ätherischen Öle eröffnet, welche durch Wasserdampfdestillation gewonnen werden können. Destilliert werden, je nach Pflanze, Blüten, Stengel, Blätter, Wurzeln, Knollen und teilweise Holz.

Insbesondere bei Blütenölen wie Rosenöl oder Ylang-Ylang-Öl werden hierzulande aber kaum die erforderlichen Mengen Blüten beschafft werden können, um auch nur einige Tropfen reines ätherisches Öl herzustellen. Teilweise werden tausende Blüten für eine winzige Menge Öl benötigt, was einer der Gründe ist, das bestimmte ätherische Öle extrem kostbar sind und mehrere tausend Euro pro Kilogramm kosten können. Von solchen Vorhaben sollte man daher als Hobby-Destilleur daher eher absehen, und sich an erschwingliche Projekte halten und Experimente mit Lavendelblüten, Fenchelsamen, Eukalyptusblätter oder Minze durchführen.

Besonders viel Freude macht es natürlich, die entsprechenden Pflanzen selbst anzubauen und zu ernten. Hier sind nicht nur technisches Geschick, sondern auch eine ganze Menge botanische Kenntnisse gefragt.

Das Destillieren ist nichts anderes,
als das Subtile vom Groben
und das Grobe vom Subtilen
zu scheiden,
das Zerbrechliche oder
Zerstörbare unzerstörbar,
das Materielle unmateriell,
das Leibliche geistig,
das Unschöne schöner zu machen.

Hieronymus Brunschwig, 1512

Buchtipp zum Theme ätherische Öle selbst herstellen

Wer mehr erfahren und sich mit dem Thema praktisch auseinandersetzen will, sei folgender Buchtipp an Herz gelegt:
Ätherische Öle selbst herstellen von Bettina Malle und Helge Schmickl, erschienen bei Die Werkstatt, ISBN: 978-3895334825