Manuka (Leptospermum scoparium), auch bekannt als Südsee-Myrte ist eine in den bergigen Regionen Neuseelands und des südöstlichen Australiens beheimatete Pflanze, die wie der Teebaum, Cajeput, Niaouli und die verschiedenen Eukalyptus-Arten zur Familie der Myrtengewächse gehört.
Die Manuka dient zur Herstellung von Manuka-Honig, außerdem kann man aus der Pflanze ein ätherisches Öl, das Manukaöl herstellen.

Eigenschaften von Manuka

Eine mögliche medizinische Verwendung der Manuka wurde bereits von einem Mitglied der Expeditionen James Cooks erwogen, dem Botaniker Joseph Banks. Banks berichtete, wie die Maori Bestandteile der Manuka zur Behandlung von Hautkrankheiten und sogar Wunden verwendeten. Zu diesem Zweck bereiteten die Maori unter Anderem einen Sud zu, worauf vermutlich der Ursprung der Bezeichnung Tea Tree (Teebaum) zurückgeht.

Moderne Erforschung der chemischen Aspekte der Manuka zeigten, dass in der Pflanze hochwirksame Stoffe enthalten sind, die auch in Niaouli sowie im Teebaumöl und Cajeputöl (ebenfalls Myrtengewächse) enthalten sind. Manukaöl wird entsprechend auch sehr ähnlich angewendet, es gilt aber als weniger reizend als Teebaumöl und damit besser verträglich.

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